山下メンタルクリニック - 新潟県小千谷市の精神科 心療内科 神経科

No.22

想像力 

　今年10月、群馬県で小６の女の子が自殺しました。
もちろん、原因は一つではないでしょうが、最も大きな原因が想像力の欠如だと思いました。

特に痛ましいのは給食の時、他の子供たちはグループで食べているのに、女の子はひとりで食べていたということ。
亡くなる数日前、担任とは違う教諭に「私は給食をひとりで食べているんだ！」と泣きながら叫んだという。

給食の時間、同じ教室で、女の子だけがひとりぽつんと震えながら耐えている（おそらく、泣くこともできなかったでしょう）。
それを見ながら、他の子供たちはご飯を食べて……食べられるのだろうか？のどを通るのだろうか？

そこには「自分がその立場だったらどうなのか」という想像力が見られません。

　お母さんだったら、我が子が怪我をして血を流しているのを見たら、自分が怪我したような痛みを感じるでしょう。そんな自然に働く想像力が見られないのです。
この想像力の欠如がこの事件の大きな原因だと思うのです。

　精神科の診療で、患者さんの立場になって患者さんの心理を追体験する「感情移入」も、この想像力なしにはありえません……というより、このような想像力は人間の条件とも言うべきものでしょう。

子貢（しこう）が孔子に「終身、行うべきことを一言で言ったら何でしょうか？」と問うと、孔子は「それは“恕（じょ）”だね」と答え、さらに次のように言う。

　己（おのれ）の欲せざるところを

　人に施すことなかれ

　恕は「心の如し」の会意。
人の心も自分の心と同じだから想像力を働かせなさい、ということ。
これからの子供たちに伝えたいですね。

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